I Segreti dello Zen

Zen è la pronuncia giapponese della parola cinese chan, che, dopo l’introduzione del buddhismo in Cina, fu utilizzata per rendere foneticamente il sanscrito dhyana (cioè letteralmente «visione»), termine che ha generalmente l’accezione di «meditazione»; il buddismo, in particolare, distingue quattro fasi progressive di avanzamento nella pratica della meditazione.

Lo zen, nella sua essenza, antepone l’attività alla speculazione intellettuale e si distingue dalle altre scuole buddhiste per la centralità che assegna al raggiungimento del satori, ossia il risveglio spirituale. In tal senso, tra le pratiche zen spicca in modo particolare lo zazen, ossia la «meditazione seduta», che ha l’obiettivo di portare la mente a un vuoto produttivo, premessa per l’illuminazione.

Alan Watts(1915-1973) è stato un celebre autore, filosofo e docente americano. Grande studioso di filosofie e religioni orientali, nel corso di un tour in Europa ebbe modo di conoscere Carl Gustav Jung. Dopo quell’incontro intensificò i suoi studi su psicologia e psicoanalisi, e al ritorno negli Stati Uniti si avvicinò all’esperienza psichedelica, introdotto dal dottor Oscar Janiger. La sua apertura a tutte le filosofie e alle diverse visioni del mondo lo porteranno alla fine degli anni ’60 a diventare uno dei principali punti di riferimento per la controcultura americana.