Il Libro delle Truffe

In Cina, nell’epoca Ming, il fiorire dei commerci e l’aumento della ricchezza vide una notevole proliferazione di guide per i mercanti in viaggio e di manuali per uso quotidiano, tra cui spicca “Il Libro delle Truffe“, pubblicato intorno al 1617.

Ѐ considerato la prima antologia cinese di racconti su truffe, frodi e inganni. La raccolta identifica ventiquattro tipologie di truffe in base al metodo, al luogo o all’autore, e stabilisce addirittura una classificazione “scientifica” in categorie come il depistaggio e il furto, il cambio di denaro, la falsa rappresentazione, le false relazioni, i mediatori, l’adescamento al gioco d’azzardo, la poesia, l’argento falso, gli emissari del governo, il matrimonio ecc., come se queste categorie fossero già “codificate” e, in un certo senso, generalmente condivise.

Una delle caratteristiche distintive del Libro delle Truffe è che ogni racconto è accompagnato dal commento dell’autore, che espone una lezione morale ma allo stesso tempo parla come un esperto conoscitore dell’arte dell’imbroglio.

Scritto apparentemente come manuale di autodifesa contro i truffatori, questo libro si presta altrettanto bene come guida per apprendere l’arte della truffa e i vari tipi di inganno.

Zhang Yingyu, noto anche col nome d’arte di Kui Zhong, è uno scrittore di cui si sa poco o niente. Il Libro delle Truffe è l’unica opera esistente a sua firma e non si conoscono altre testimonianze su di lui. Una nota sul frontespizio di una copia risalente al tardo periodo Ming afferma che era originario della provincia di Zhejiang, mentre la prefazione della prima edizione del 1617, riporta che era del Fujian.