Il Vampiro

In questo volume il lettore potrà trovare, oltre a “The Vampyre” e alle illustrazioni che lo commentano, il “Frammento” di Byron da cui Polidori elaborò il suo racconto, e diversi altri scritti fra cui lettere e pagine di diario che fanno luce sui momenti salienti della vicenda editoriale.

“The Vampyre” di John William Polidori, apparso nel 1819 su New Monthly Magazine, primizia della letteratura macabra inglese, si presenta come l’archetipo di ogni futuro vampiro, come un perfetto repertorio degli elementi tipici del racconto dell’orrore.

Tuttavia l’originalità maggiore di questa creatura letteraria sta nella movimentata storia della sua pubblicazione, fatta di smentite e di attribuzioni contestate.

John William Polidori nacque a Londra nel 1795. Precocissimo, si laureò appena diciannovenne in medicina all ’Università di Edimburgo. Di lì a un anno divenne medico personale di Lord Byron: quel sodalizio, che sembrava promettere sviluppi interessanti, terminò in modo burrascoso nel 1816.

Rovinato dai debiti di gioco, proprio come uno dei suoi personaggi, John William Polidori nell’agosto del 1821, all’età di ventisei anni, si uccise con un “sottile veleno di propria composizione”, l’acido prussico.