La Vita delle Piante

Attraverso otto lezioni, diventate i capitoli di questo volume, il grande botanico e fisiopatologo pavese racconta con profondità e sensibilità poetica l’intero ciclo dell’esistenza delle piante.

Il libro, pubblicato per la prima volta forse nel 1899 e certamente nel 1914, accompagna il lettore dalla nascita fino alla morte degli organismi vegetali, soffermandosi su riproduzione, alimentazione, malattie e sensibilità.

Particolare attenzione è dedicata alla straordinaria capacità delle piante di rinnovarsi. Secondo l’autore, potrebbero infatti «teoricamente vivere all’infinito»: se non intervengono cause meccaniche, come l’indebolimento del fusto dovuto alla carie interna delle parti più vecchie o alla crescita sproporzionata della corona, la pianta può continuare a vivere, rimanendo, almeno in teoria, eternamente giovane.

Una caratteristica che l’autore considera superiore a quella degli animali e degli esseri umani, destinati invece a invecchiare.

Una lettura che, ancora oggi, conserva la capacità di insegnare e sorprendere per la profondità e il valore dei suoi contenuti.

Luigi Montemartini (1869-1952), all’anagrafe Gabriele Luigi Montemartini, è stato un botanico, fisiologo vegetale e fitopatologo italiano. Nato a Montù Beccaria, in provincia di Pavia, si laureò in Scienze naturali all’Università di Pavia nel 1890, dove si formò con il botanico Giovanni Briosi e intraprese poi l’attività di ricerca e insegnamento.