Quando Buddha non era ancora il Buddha

Anche Siddhartha Gautama ha vissuto esistenze precedenti alla sua ultima incarnazione ed è di queste appunto che narra l’antica raccolta di Jataka.

Si tratta di oltre cinquecento fiabe e novelle che descrivono alcuni episodi esemplari dal punto di vista morale delle varie vite, in forma animale, umana o divina, del Bodhisatta, il futuro Buddha.

Questo libro ne presenta una scelta, ordinata alfabeticamente secondo il nome dei rispettivi vizi o virtù, con brevi commenti dei curatori. Sono storie di intento pedagogico e morale, molto popolari nei paesi di tradizione buddhista ma che hanno qualcosa da insegnare a tutti, buddhisti e non; e sono da leggere anche come racconti di evasione, gradevoli e curiosi proprio perché nati con lo scopo di intrattenere.

Vi si tratta di virtù quali perseveranza, gratitudine, sincerità, o di vizi quali brama e presunzione, in forma favolistica, drammatica e avventurosa, con un messaggio che fa riflettere, talora sorprende, non è comunque mai scontato o banale.

Non c’è da stupirsi quindi che si possa trovare maggior moralità in un filo d’erba che nel più nobile dei bramini.

Ditte e Giovanni Bandini, studiosi di etnologia e di storia delle religioni, hanno pubblicato: Il libro dei draghi.