Vita di Gesù

“La Vita di Gesù” è un libro basato sull’idea che la vita di Gesù dovrebbe essere scritta come la vita di qualsiasi personaggio storico, e che la Bibbia potrebbe e dovrebbe essere soggetta allo stesso esame critico degli altri documenti storici.

Renan attribuì l’idea del libro a sua sorella Henriette, con la quale stava viaggiando nella Siria e Palestina ottomana quando, colpita dalla febbre, morì improvvisamente. Con solo un Nuovo Testamento e una copia di Giuseppe Flavio come riferimenti, iniziò a scrivere.

Il libro era basato in gran parte sul Vangelo di Giovanni ed era un lavoro accademico. Raffigurava Gesù come un uomo ma non come Dio e rifiutava i miracoli del Vangelo.

Renan credeva che umanizzando Gesù gli stesse restituendo una maggiore dignità. “La Vita di Gesù” promuoveva idee razziali e infondeva la razza nella teologia e nella persona di Gesù; l’autore ha descritto Gesù come un galileo che si è trasformato da ebreo in cristiano, e che il cristianesimo è emerso purificato da ogni influenza ebraica.

Ernest Renan nacque a Tréguier, in Bretagna, nel 1823. Avviatosi alla vita ecclesiastica, abbandonò il seminario nel 1854 in seguito a una crisi intellettuale e religiosa. Studioso di letterature semitiche, fu docente di lingua ebraica, caldea e siriaca al Collège de France. Pubblicò vari volumi di storia religiosa e di lingue semitiche. Morì nel 1892.